داشتن استرس شدید در خواب بیشتر از وقایعی که در بیداری رخ داده‌اند نشئت می‌گیرد. ناراحتی‌ها، نگرانی‌ها و حوادث ناگواری که ممکن است در زندگی هر نفر رخ دهد بیشتر خود را به صورت حالت پریشانی در رؤیا نشان می‌دهد.

آنلی بیتون درباره تعبیر خواب استرس می‌گوید:

• اگر در خواب مشاهده کنید که هراسان و پریشان هستید، بیانگر آن است که موضوعی باعث ناراحتی شما می‌شود.
• اگر خواب ببینید که موضوعی باعث پریشانی شما شده است، بیانگر وقوع پیشامدهای ناگوار است. دیدن ترس، پریشانی و ناراحتی دیگران در خواب، نشان‌دهنده‌ی آن است که بیماری شما را تهدید می‌کند.

معبرین غربی گویند: مضطرب بودن و پریشانی در خواب بیشتر ناشی از اتفاقاتی است که در زندگی روزانه برای بیننده خواب رخ داده است.